Varietat de raïm Dits de bruixa
Witch Fingers és un raïm molt exòtic i poc freqüent de selecció nord-americana, cultivat als Estats Units per un sol productor: l’empresa Grapery de Califòrnia. La varietat va ser desenvolupada per l'empresa de cria privada International Fruit Genetics després d'anys d'assaigs i errors.
L’empresa va utilitzar matèries primeres de l’Estació de Recerca Agrària de la Universitat d’Arkansas, que feia dècades que intentava cultivar raïm allargat. Així doncs, el 1993 es va obtenir un híbrid a la Universitat amb el nom de treball A-2409, que s’assemblava als dits actuals de la bruixa, però no va superar la prova a causa de la seva susceptibilitat a l’oïdi, a la pell tarta i als rendiments inestables. Però hi havia una persona que realment hi veia potencial: David Cain, un criador de raïm a International Fruit Genetics.
Després de nombrosos intents de Kane per accedir a l'espècie, els seus esforços es van coronar amb èxit i l'A-2409 va ser enviat a IFG per treballar amb ell. Allà, l’híbrid es va creuar amb una certa varietat mediterrània, el nom de la qual no es va divulgar. El resultat és una varietat amb baies de color fosc, de forma original, però que manquen d’aquelles mancances tecnològiques inherents a la seva forma parental. Segons el criador, la hibridació que va provocar l’aparició de la seva creació va ser realitzada el 2002 i els primers raïms van aparèixer el 2004. Després d’això, van trigar diversos anys a conrear prou vinyes per obtenir un lot de prova per als consumidors.
La novetat es va presentar al gran públic el 2011. En aquest moment, tots els seus drets havien passat a Grapery, especialitzada en el cultiu de varietats inusuals de fruites. El nostre heroi, que va aparèixer a la venda amb el nom de "Dits de bruixa", va provocar una reacció violenta entre els consumidors. La forma única i el sabor excel·lent de les baies l’han convertit en un producte de primera qualitat entre xefs i gourmets d’alta classe. El subministrament d’aquest raïm encara és extremadament limitat perquè es cultiva en quantitats molt petites. En algunes botigues, es ven per 7 dòlars la lliura (més de 15 dòlars per quilogram).
Val a dir que en el relativament curt temps transcorregut des dels seus inicis, la varietat ja ha passat per diversos canvis. Al principi se suposava que es deia "Xile" per la seva semblança amb la varietat de pebre del mateix nom. No obstant això, als venedors del fabricant no els va agradar el nom, ja que pensaven que el raïm amb el nom de pebrot calent causaria confusió entre els consumidors. Després es va escollir el nom de "Dits de bruixa", però més tard a la direcció de l'empresa no li va agradar i, des de fa uns quants anys, el nostre heroi s'ha presentat al mercat de consum com a "Llàgrimes". Al mateix temps, és possible que en el futur, els empleats de Grapery responsables de vendes recordin de cop que les llàgrimes blaves no són, per dir-ho amb suavitat, la millor manera. Per tant, és possible un nou canvi de marca en els propers anys.
Característiques agrobiològiques
Segons la informació disponible en el domini públic, els arbustos tenen un fort vigor. Les fulles són grans, en forma de cor, consten de tres o cinc lòbuls amb un grau mitjà de dissecció entre ells. La superfície de la fulla és de color verd fosc, reticulat-arrugat, el dors és lleugerament pubescent. Talls laterals superiors de profunditat moderada, oberts, més sovint en forma d’angle de retracció. Les retallades inferiors de moltes fulles estan absents, algunes poden ser amb prou feines esbossades. La osca del pecíol és oberta, amb volta de fons pla o punxegut. Els pecíols són llargs, de color verd rosat. Els denticles al llarg de les vores de la placa són diferents en forma i mida, alhora que tenen vores llises i tapes afilades. Les flors són bisexuals, cosa que suggereix un bon grau de pol·linització i l’absència de baies poc desenvolupades.
Els raïms de raïm són grans, pesen entre 600 i 800 grams, els més destacats poden arribar als quilograms i mig. Són de forma cilíndrica-cònica o cilíndrica, la densitat és baixa. Les pintes són herbàcies, llargues, de gruix mitjà, de color verd clar. Els raïms, gràcies a la seva lliure disposició, no experimenten deformacions i no es danyen mútuament durant el creixement i la maduració. La característica més memorable de la varietat és la forma de les seves baies. Tenen un aspecte tubular oblong amb les puntes corbes i punxegudes. La coloració pot variar entre púrpura intens, blau i gairebé negre. La superfície del raïm està coberta amb una gruixuda capa de pruna prou blavosa.
Les baies tenen una longitud molt gran, fins a 45-50 mm, el pes pot variar de 7 a 15 grams. Segons aquells que han tingut l'oportunitat de provar "Dits de bruixa", se'ls ha de menjar en poques picades, ja que és impossible menjar-los sencers. La polpa és tendra, sucosa, amb un sabor harmoniós i brillant, que recorda a una pruna i lleugers tons afruitats. El contingut de sucre del suc del raïm és elevat, arribant als 18-20 g / 100 ml quan està completament madur, però el contingut d’àcids i tanins, al contrari, és molt modest, cosa que determina el sabor de la fruita, que és molt ric en dolçor. La pell fina i una bona estructura de la carn permeten sentir un clic agradable quan es menja mentre es mossega les baies per la meitat. Les llavors són petites, en moltes baies estan absents, cosa que també té un efecte positiu sobre les ja excel·lents qualificacions de tast.
La major part de la collita d'aquesta varietat s'utilitza per al consum fresc, causant una impressió duradora als consumidors. Els raïms s’envasen en bosses de marca individual del fabricant i, d’aquesta forma, es lliuren a la xarxa de venda al detall dels Estats Units. Una proporció important del raïm s’utilitza a la cuina, gaudint d’èxit amb molts xefs eminents del país. Segons ells, "Dits de bruixa" va molt bé en plats amb ametlles, nous, festucs, avellanes, porc, aviram, ànec, romaní, fonoll, llavors de fonoll, menta, iogurt, blau i formatge de cabra. Però aquesta varietat no és adequada per a l’emmagatzematge a llarg termini i, per tant, només està a la venda durant la collita. Els raïms tampoc brillen amb la transportabilitat i, per tant, el fabricant adverteix honestament que alguns dels raïms del paquet poden esmicolar-se de la carena.
El raïm madura aviat. A la seva terra natal, Califòrnia, la collita comença a mitjan juliol i continua fins a finals d’agost. Les dates de collita primerenca suggereixen que la suma de les temperatures actives necessàries perquè la varietat maduri el cultiu no sigui massa elevada i, per tant, teòricament es pot introduir en regions amb un clima moderadament càlid. No hi ha dades objectives sobre la resistència a les gelades de la varietat, i les que existeixen són molt dubtoses. En el clima suau de Califòrnia, els arbustos, a jutjar per les fotografies, es conreen sobre un tronc alt sense refugi per a l’hivern, però el supòsit de qualsevol és el comportament a baixes temperatures hivernals.
El rendiment del formulari és moderat, però això es compensa amb escreix amb l’elevat preu dels dits de Witch, causat per la pressa de la demanda dels compradors. Perquè cada baia aconsegueixi un aroma magnífic, sucós i dolç del gust, els raïms es deixen a la vinya durant el major temps possible. Quan comencen fortes pluges a Califòrnia durant la temporada de maduració, la majoria dels productors cullen ràpidament tot el raïm alhora. Grapery cobreix les seves plantacions amb plàstic reciclat per protegir la fruita de les tempestes de pluja i els estornells, tot seguint collint selectivament només els raïms més dolços fins que s’esgotin.
Atesa la manca d’informació sobre l’agrobiologia de la varietat, no té sentit parlar seriosament de les característiques de la tecnologia del seu cultiu actual.Només val la pena assenyalar que, segons el CEO de Grapery, Jim Beagle (Jim Beagle), aquesta varietat és una de les més difícils de fabricar. Però sigui com sigui, voldria esperar que amb el pas del temps els "dits de bruixa" estiguin disponibles per als cultivadors i viticultors del nostre país, després dels quals, en funció dels resultats de les proves de varietats, serà possible comparteix recomanacions específiques. Fins aleshores, només podem contemplar els magnífics raigs a les imatges i els afortunats tenen l’oportunitat de gaudir de les meravelloses característiques gastronòmiques d’aquestes baies.
