Cépage Doigts de sorcière
Witch Fingers est un cépage très exotique et rare de la sélection américaine, cultivé aux États-Unis par un seul producteur - la société Grapery de Californie. La variété a été développée par la société de sélection privée International Fruit Genetics après des années d'essais et d'erreurs.
L'entreprise utilisait des matières premières de la station de recherche agricole de l'Université de l'Arkansas, qui tentait de cultiver des raisins allongés depuis des décennies. Ainsi, en 1993, un hybride a été obtenu à l'Université sous le nom de travail A-2409, qui ressemblait aux doigts de sorcière actuels, mais il n'a pas réussi le test en raison de sa sensibilité à l'oïdium, à la peau acidulée et à des rendements instables. Mais il y avait une personne qui voyait vraiment du potentiel en lui: David Cain, éleveur de raisins chez International Fruit Genetics.
Après de nombreuses tentatives de Kane pour accéder à l'espèce, ses efforts ont été couronnés de succès et l'A-2409 a été envoyé à l'IFG pour travailler avec lui. Là, l'hybride a été croisé avec une certaine variété méditerranéenne, dont le nom n'a pas été divulgué. Le résultat est une variété aux baies de couleur foncée, de forme originale, tout en étant dépourvue de ces lacunes technologiques inhérentes à sa forme parentale. Selon l'éleveur, l'hybridation qui a conduit à l'apparition de son idée originale a été réalisée en 2002, et les premières grappes sont apparues en 2004. Après cela, il a fallu plusieurs années pour cultiver suffisamment de vignes pour obtenir un lot de test pour les consommateurs.
La nouveauté a été présentée au grand public en 2011. À cette époque, tous les droits sur elle étaient passés à Grapery, qui se spécialise dans la culture de variétés de fruits inhabituelles. Apparaissant en vente sous le nom de marque "Witch's Fingers", notre héros a provoqué une violente réaction chez les consommateurs. La forme unique et l'excellent goût des baies en ont fait un produit haut de gamme parmi les chefs et les gourmets de grande classe. L'approvisionnement de ce cépage est encore extrêmement limité car il est cultivé en très petites quantités. Dans certains magasins, il se vend 7 $ la livre (plus de 15 $ le kilogramme).
Il est à noter que dans le temps relativement court qui s'est écoulé depuis sa création, la variété a déjà subi plusieurs changements de nom. Au début, il était censé être appelé "Chili" pour sa similitude avec la variété de poivre du même nom. Cependant, les spécialistes du marketing du fabricant n'ont pas aimé le nom, car ils pensaient que les raisins portant le nom de piment entraîneraient de la confusion chez les consommateurs. Ensuite, le nom "Witch's Fingers" a été choisi, mais plus tard, la direction de l'entreprise n'a pas aimé, et depuis plusieurs années maintenant notre héros a été présenté sur le marché grand public sous le nom de "Tear Drops". Dans le même temps, il est possible qu'à l'avenir, les employés de Grapery responsables des ventes se souviennent soudainement que les larmes bleues ne sont, pour le moins, pas la meilleure solution. Un nouveau changement de marque est donc tout à fait possible dans les années à venir.
Caractéristiques agrobiologiques
Selon les informations disponibles dans le domaine public, les buissons ont une vigueur élevée. Les feuilles sont grandes, en forme de cœur, composées de trois ou cinq lobes avec un degré moyen de dissection entre eux. La surface des feuilles est vert foncé, réticulée-ridée, le dos est légèrement pubescent. Lignes de cote supérieures de profondeur modérée, ouvertes, le plus souvent sous la forme d'un angle de rétraction. Les découpes inférieures de nombreuses feuilles sont absentes, certaines peuvent être à peine délimitées. L'encoche du pétiole est ouverte, voûtée avec un fond plat ou pointu. Les pétioles sont longs, vert rosâtre. Les denticules le long des bords de la plaque sont de forme et de taille différentes, tout en ayant des bords lisses et des sommets pointus. Les fleurs sont bisexuées, suggérant un bon degré de pollinisation et l'absence de baies sous-développées.
Les grappes de raisin sont grandes, pesant 600 à 800 grammes, les plus remarquables pouvant atteindre un kilogramme et demi. Ils sont de forme cylindro-conique ou cylindrique, la densité est faible. Les rayons sont herbacés, longs, d'épaisseur moyenne, de couleur vert clair. Les raisins, grâce à leur disposition libre, ne subissent pas de déformation et ne s'endommagent pas pendant la croissance et la maturation. La caractéristique la plus mémorable de la variété est la forme de ses baies. Ils ont un aspect tubulaire oblong avec des extrémités pointues et incurvées. La coloration peut varier entre violet foncé, bleu et presque noir. La surface des raisins est recouverte d'une épaisse couche de pruneau bleuâtre.
Les baies sont de très grande longueur - jusqu'à 45-50 mm, le poids peut varier de 7 à 15 grammes. Selon ceux qui ont eu la chance d'essayer "Witch's Fingers", ils doivent être mangés en quelques bouchées, car il est impossible de les manger entiers. La pulpe est tendre, juteuse avec un goût harmonieux brillant, rappelant une prune, et de légers tons fruités dans l'arôme. La teneur en sucre du jus de raisin est élevée, atteignant 18-20 g / 100 ml à pleine maturité, mais la teneur en acide et en tanins, au contraire, est très modeste, ce qui détermine le goût du fruit, qui est très riche en douceur. Une peau fine et une bonne structure de la chair permettent de ressentir un déclic agréable en mangeant tout en mordant les baies en deux. Les graines sont petites, dans de nombreuses baies, elles sont absentes du tout, ce qui a également un effet positif sur les notes de dégustation déjà excellentes.
La majeure partie de la récolte de cette variété est utilisée pour la consommation fraîche, ce qui fait une impression durable sur les consommateurs. Les paquets sont emballés dans des sacs individuels de marque du fabricant, et sous cette forme sont livrés au réseau de vente au détail américain. Une part importante des raisins est utilisée en cuisine et connaît le succès auprès de nombreux chefs éminents du pays. Selon eux, "Witch's Fingers" se marie très bien dans les plats aux amandes, noix, pistaches, noisettes, porc, volaille, canard, romarin, fenouil, graines de fenouil, menthe, yaourt, bleu et fromage de chèvre. Mais cette variété ne convient pas au stockage à long terme et n'est donc en vente que pendant la récolte. Les grappes ne brillent pas non plus avec la transportabilité, et par conséquent, le fabricant avertit honnêtement que certains des raisins dans l'emballage peuvent s'effondrer de la crête.
Les raisins mûrissent tôt. Dans son pays natal, la Californie, la récolte commence à la mi-juillet et se poursuit jusqu'à la fin du mois d'août. Les dates de récolte précoces suggèrent que la somme des températures actives requises pour que la variété mûrisse la culture n'est pas trop élevée et qu'elle est donc théoriquement susceptible d'être introduite dans des régions à climat modérément chaud. Il n'y a pas de données objectives sur la résistance au gel de la variété, et celles qui sont disponibles sont très douteuses. Dans le climat doux de la Californie, les buissons, à en juger par les photographies, sont cultivés sur un tronc haut sans abri pour l'hiver, mais la façon dont ils se comporteront à de basses températures hivernales est à deviner.
Le rendement de la forme est modéré, mais cela est plus que compensé par le prix élevé des doigts de sorcière, causé par la forte demande des acheteurs. Pour que chaque baie atteigne un arôme, une jutosité et une douceur de goût magnifiques, les grappes sont laissées sur la vigne le plus longtemps possible. Lorsque de fortes pluies commencent en Californie pendant la saison de maturation, la plupart des producteurs récoltent rapidement tous les raisins en même temps. La vigne recouvre ses plantations de plastique recyclé pour protéger les fruits des tempêtes de pluie et des étourneaux en maraude, continuant à ne récolter sélectivement que les grappes les plus sucrées jusqu'à ce qu'elles soient épuisées.
Compte tenu du manque d'informations sur l'agrobiologie de la variété, il est inutile de parler sérieusement des caractéristiques de la technologie de sa culture aujourd'hui.Il est seulement intéressant de noter que, selon le PDG de Grapery Jim Beagle (Jim Beagle), cette variété est l'une des plus difficiles à fabriquer. Mais quoi qu'il en soit, je voudrais espérer qu'avec le temps, "Witch's Fingers" deviendra disponible pour la culture et les viticulteurs de notre pays, après quoi, sur la base des résultats des tests de variétés, il sera possible de partager des recommandations spécifiques. Jusque-là, on ne peut que contempler les magnifiques grappes sur les photos, et les plus chanceux ont l'occasion de profiter des merveilleuses caractéristiques gastronomiques de ces baies.
